１. 生い立ち

私の父、祖父は家をつくる大工職人で、小さな工務店を営んでいました。
小さいお城のような５０～８０坪ぐらいの家を得意としていた工務店です。家の隣には木材加工場があり、墨付けをして、梁、土台、柱等を３週間ぐらいかけて加工していきます。朝から晩まで音を出し、いつも職人や業者で賑わっていました…。

父を含め兄弟４人が大工職人でした。現場に行く前には必ず朝茶を飲んでから出発するのですが、いつも朝食と同じ時間になります。夕食時は、現場から職人が帰ってくると、お酒を飲みながらの反省会が茶の間ではじまります。終盤は口論になり、ヒートアップしケンカになり…。翌朝は何事もなかったような朝がはじまります。それの繰り返しの３６５日落ち着けない。そんな家が私は嫌でした…。

家系が大工職人ということもあり、小さい頃から家づくりに携わってきました。
バイトと称して、中学・高校時代の春・夏・冬休み半分は、職人の手元をして小遣いを稼いでいました。もっと小さい時も、安全帯を付けないで高いところに上がって作業をしたり…。
それが当たり前の時代でした。親の後を継ぐのも当たり前、選択肢はない昭和の時代でした。

１９歳の時に虫垂炎の治療を遅らせ腸閉塞になり、開腹手術をすることに…。
力仕事は難しいと判断したか、父からのアルバイト要請は以後なくなりました。

２. 社会人

大工職人の家系だったので小さい頃から家づくりを経験しますが…お腹の問題があり、力を必要とするものではない設計の仕事に向いていきました。

木造住宅会社

最初に就職したのは住宅会社で、木造の住宅設計に携わりました。大工職が４組いる年間２４棟ぐらいを完工する住宅会社です。図面を引き、役所に行ったり、駆け出しなので他に積算やごみ片付け、現場助手などの仕事もしていました。建築家と言われる人の仕事を体験したり、各社が競合する大きな造成地の建て売り分譲で、自分がプランをした家がオープン初日で契約済みになった時の嬉しさは忘れませんが…３年もすると鉄骨やコンクリート建築の想いも出てきました。

設計事務所

次に設計事務所で働きます。鉄骨造や内装の設計、ビルの施工図・部分詳細図の仕事もしていました。大手ゼネコンや商社との付き合いがあり、仕事は木造の住宅の規模をはるかに超えたもので、今までとは違う経験をさせていただきました。地下鉄開業に合わせた仙台駅のファーストフード店の工事では、夜中の仕事で１カ月ぐらい地下に潜っていたことを思い出します。休憩は誰もいない真夜中の駅で地べたに座りながらコーヒーを…。一緒に付き合ってくれた職人さんには感謝です。でも、図面の線をどうやって立体としてつくっていくのかを知りたくなります。

ゼネコン現場監督

ゼネコンの現場監督を志願します。コンクリート４階建てのアパートを意匠図から躯体図を描き、自分でトランシットを振り、墨（基準線）を出してつくっていきます。コンクリート階段も自分で段の定規をつくり、墨を付けていきます。地下からつくっていき４階まで造り終え、仮設足場が取れ、建物が見えた時の感動は今も忘れません。毎日何回も現場足場を上がったり下がったり、かなりの体力が必要で筋肉質な体系に変わりました。職人・業者と直接かかわり、いろいろなことを教えていただき、助けてもいただきました。

個人の設計事務所

それからバブル崩壊がありますが、個人の設計事務所を立ち上げます。
木造の住宅の設計・施工の注文があり、工事は父の工務店に６棟ぐらい紹介しました。その他に大手住宅メーカーで住宅のプランをつくる仕事と専門学校の講師をしていました。
大手住宅メーカーでは建て主と直接打ち合わせをして住宅プランをつくる仕事です。３０棟ぐらいまとめさせていただきました。専門学校では建築の法規と住宅計画の講師をしていました。

ゼネコンの設計部

そんな時、スーパーゼネコンの設計部から声がかかります。
２２階建てのオフィスビルの計画をするので内勤で働いてほしいと…。超高学歴でも入れない会社に…私が内勤で勤めることになったのです。ちょうど長女が生まれた時でした…。

計画のオフィスビル２２階建てでは４階部分に大きな梁があります。メガストラクチャーといって約４０ｍもスパンが飛んでいて、間に柱はなく、その上に１８階が載っている特殊なビルでした。図面を引き、模型をつくり、外観の図面に色を付けたり…毎日が刺激的で大変だったけれど、楽しかったことしか思い出しません。
個人の設計事務所では経験できない規模です。設計の進め方、図面で表現する情報、仕上げ材の使い方等や会社のスタイル、雰囲気、打ち合わせ方法も学ばせていただきました。

３. 起業

きっかけは父の死です。胸が痛いということで診察に行きましたが…そこから約３週間のことでした…。
小さい頃から知っている職人・業者に集まっていただき、これからどうするかを話し合いました。継続してもらいたいという声が多くありましたが、個人の工務店は廃業することにしました。

今までの家づくりの「いいところ」を残し、「わるいところ」は改めなくてはいけません。

この仕事に就くずっと前から考えていました。
近くに木があるのになぜ利用しないのだろうか？
近くに職人がいるのになぜ一緒に建てないのだろうか？
本当の家づくりはこれでいいのだろうか？
小さいお城のような家ではなく、シンプルで飽きの来ない、断熱性が良く、長持ちする家をつくるには…。

新しく会社を興すことにしました。旗印は「近くの木と職人でつくる家づくり」です。

会社名は特にこだわりませんでした。私が設計の仕事をしていたので「設計」の文字と急になくなってかわいそうなので…父が営んでいた工務店の「工」を入れ、木造住宅専門の設計・施工会社を設立しました。

モデルハウス

最初につくったのは自宅です。見せる家がなければ想いが伝わらないと考え、モデルハウス兼用の自宅をつくりました。みやぎ材を１００％利用した家です。
自分たちで広告チラシやホームページを作り、完成見学会を行い、週末はモデルハウス兼自宅にて、お客様と打ち合わせをおこなうことができました。知名度も実績もないのに来ていただいたのです…。感謝しかありません。

国交省地域型住宅グリーン化事業

これは最近の名前ですが、当初は地域型住宅ブランド化事業というものでした。
川上（原木供給者）や川中（木に携わっている業者）がグループを形成し、地域材を利用し、地域に合った家を提供する場合、建て主に助成する事業です。

そのためには国から採択をいただかなくてはいけませんが最初の審査はかなり厳しかったようです。宮城県はで数グループしか採択をいただけませんでしたが、その中に「近くの木と職人がつくる家づくり」がありました。

会社を設立する前から「近くの木と職人がつくる家づくり」を構想していました。
構造材はみやぎ材をメインとした地域型住宅を近くの職人達でつくり、植林をし、OB様と一緒に工作教室をおこなってきたのが採択の理由で、今日に至ります。